Un jeune homme revient dans sa ville natale en compagnie d'une ancienne actrice d'Hollywood, dans le but d'épater sa petite amie et le père de cette dernière, un politicien véreux… Quatre ans après La Chatte sur toit brûlant, Richard Brooks retrouve Tennessee Williams et Paul Newman, pour une nouvelle adaptation du célèbre dramaturge. Dans cette charge virulente contre la rigidité fascisante de la bonne société américaine, il entoure Paul Newman, d'une distribution étincelante, Géraldine Page, Shirley Knight, Ed Begley, Rip Torn…